Cultura y etiqueta

Sri Lanka es un país profundamente espiritual y centrado en la comunidad. Aquí, en SriGuide, compartimos las normas de etiqueta que los lugareños valoran de verdad, no un conjunto de reglas que tengas que seguir. Al fin y al cabo, es tu viaje y tú decides qué te resulta más cómodo. Entendemos y respetamos que no todo lo que hay aquí sea del agrado de todo el mundo.

Pero un pequeño detalle puede marcar una gran diferencia. Incluso los gestos más sencillos, como quitarse los zapatos o ofrecer una sonrisa, suelen abrir más puertas de lo que jamás podría hacerlo un itinerario completo.

Visitar templos y lugares religiosos

Sri Lanka está llena de templos budistas (viharas), kovils hindúes, mezquitas e iglesias de la época colonial, a menudo situados a pocos pasos unos de otros. Cada uno tiene sus propias normas, pero hay algunas reglas que se aplican en casi todas partes.

Vístete modestamente. Cúbrete los hombros y las rodillas, seas hombre o mujer. Muchos lugares populares venden o prestan pareos (sarongs) en la entrada por si llegas sin estar preparado. Se prefiere la ropa de colores claros.
Quítate los zapatos. Siempre, antes de entrar en el territorio del templo. Verás un estante o un montón cerca de la entrada. Puedes quedarte en calcetines, aunque a menudo no es necesario. Si el suelo está caliente por el sol del mediodía, ¡eso forma parte de la experiencia!
Ten cuidado con tu lenguaje corporal cerca de las estatuas. No te hagas fotos de espaldas a una estatua de Buda. Se considera una falta de respeto. Evita apuntar con los pies hacia los altares o los monjes, y no toques las estatuas a menos que te lo pidan expresamente.
Sigue la dirección de las ceremonias religiosas. En los templos budistas, la circunvalación (dar vueltas alrededor de una estupa o un santuario) se realiza en el sentido de las agujas del reloj. Si tienes dudas, observa lo que hacen los demás.

Unas palabras en cingalés

El cingalés (සිංහල) es la lengua materna de la mayoría de los habitantes de Sri Lanka, con la excepción de las provincias del norte y del este, donde predomina el tamil (தமிழ்). El inglés se habla ampliamente en las zonas turísticas, pero conocer unas pocas palabras en la lengua local te garantizará una recepción mucho más cálida.

«Ayubowan» —que significa «¡Que tengas una larga vida!» y se hace juntando las palmas de las manos - es el saludo tradicional y constituye un gesto de respeto. Lo verás en las salas de llegadas, en las ceremonias y entre personas mayores. Siempre se agradece que lo devuelvas. Sin embargo, entre la generación más joven de hoy en día, este gesto está desapareciendo y ahora se limita a las ceremonias o a ocasiones especiales.

También puedes tocar cualquiera de las tarjetas que aparecen aquí para escuchar la pronunciación.

Vida nocturna

La vida nocturna de Sri Lanka es más variada de lo que sugiere su reputación como destino espiritual. La mayoría de las actividades se concentran en las ciudades y las zonas urbanas. Las comunidades rurales también organizan eventos nocturnos, pero suelen ser menos frecuentes y se centran en reuniones locales. Aquí hablaremos de la vida nocturna en las zonas urbanas. Debes tener en cuenta las costumbres y normas locales, ya que Sri Lanka sigue siendo un país relativamente conservador.

Colombo

La vida nocturna de Colombo se concentra en sus barrios urbanos. Hay muchos bares, bares en azoteas y restaurantes abiertos por la noche, y es fácil encontrarlos a lo largo de la costa. Los eventos musicales y las fiestas suelen anunciarse a través de las redes sociales, anuncios o carteles en hoteles y hostales. El público está compuesto tanto por gente del lugar como por visitantes, y las noches suelen ser tranquilas, más que ruidosas.

Pueblos costeros

Mirissa y Hikkaduwa, zonas playeras en la costa sur, ofrecen fiestas en la playa y bares que permanecen abiertos hasta tarde, alcanzando su punto álgido durante la temporada turística de noviembre a abril. Arugam Bay, en la costa este tiene un ambiente más tranquilo y ideal para surfistas - con hogueras en la playa, en lugar de discotecas.

Consumo de alcohol, tabaco y drogas

En Sri Lanka, el alcohol y el tabaco son legales, pero están regulados, y se venden en tiendas, bares, hoteles y restaurantes con licencia. Está prohibido venderlos a menores de 21 años, y la legislación nacional restringe la publicidad del tabaco y el alcohol. Las drogas están estrictamente controladas, y la posesión, el consumo o el tráfico de drogas ilegales están castigados por la ley. Es mejor evitar llevar sustancias desconocidas, ya que la aplicación de la ley en relación con las drogas se toma muy en serio.

En cuanto al alcohol, los precios en los restaurantes suelen ser más elevados que en los bares locales, y su venta está restringida los días de Poya (fiestas budistas mensuales, que se celebran una vez al mes). En las localidades pequeñas hay pocos bares, mientras que en las ciudades y en las zonas costeras la oferta es mayor.

Días festivos en Sri Lanka

Los días festivos en Sri Lanka pueden afectar a los horarios de apertura, el transporte y la disponibilidad de los servicios. Los días de Poya y los días festivos son especialmente importantes, así que planifica tu viaje con antelación. En estos días, la mayoría de los lugares de interés estarán cerrados y es posible que los servicios de transporte no funcionen a toda capacidad

El siguiente widget muestra los días festivos con sus respectivas etiquetas de categoría (Hay cuatro categorías).

Los días de Poya (Poya Holidays) son celebraciones budistas mensuales que tienen lugar durante la luna llena
Los días festivos comerciales (Mercantile Holidays) afectan principalmente al sector privado y a las actividades comerciales.
Los días festivos bancarios (Bank Holidays) se aplican a los bancos y a las instituciones financieras relacionadas.
Los días festivos nacionales (Public Holidays) son días festivos oficiales que se celebran en todo el país.

Public Holidays

Source: Dilshan-H/srilanka-holidays verified Sri Lankan government data

Festivales

El calendario festivo de Sri Lanka es muy completo y realmente espectacular. Si tus fechas coinciden con alguna de las siguientes fiestas, intenta organizarte en función de ellas para evitar cualquier inconveniente.

Año Nuevo cingalés y tamil (Sinhala & Tamil New Year) Mid-April

La mayor celebración cultural del año, que celebran tanto los cingaleses como los tamiles. Las familias se reúnen, se practican juegos tradicionales y se preparan platos típicos en momentos propicios. Las tiendas y el transporte reducirán su actividad durante uno o dos días. abrá más tráfico en las autopistas y en el transporte público unos días antes y después de las fiestas.

Vesak May

Conmemora el nacimiento, la iluminación y el fallecimiento del Buda. Las ciudades de todo el país se iluminan con linternas y decoraciones. Hay mucha gente que monta puestos en las calles (dansalas) para ofrecer comida y bebida gratis; acéptalos, se ofrecen de verdad con un espíritu de generosidad.

Esala Perahera (La procesión de Esala) July–August, In Kandy

Una de las procesiones más grandiosas de Asia. Elefantes decorados, bateristas tradicionales, bailarines del fuego y bailarines de Kandy desfilan por las calles de la ciudad durante diez noches consecutivas. Reserva alojamiento en Kandy con meses de antelación si quieres estar allí. Ten en cuenta que habrá cortes de tráfico y grandes multitudes en las carreteras durante esos días.

Navidad December

Sri Lanka tiene una importante comunidad cristiana, y la Navidad es una festividad que se celebra ampliamente. Colombo y otras ciudades importantes, en particular, se decoran en Navidad.

Comida y gastronomía

La comida de Sri Lanka se basa en el arroz y el curry, que se sirven en una serie de cuencos pequeños dispuestos alrededor de un montón de arroz. Cada uno aporta un sabor diferente: un curry con leche de coco, un mallum seco, verduras, una cucharada de dhal, etc. La combinación de todos ellos constituye la comida.

Comer con las manos (con tu mano dominante)

Esta es la forma tradicional y sigue siendo habitual en casa y en los restaurantes locales. Hay una lógica práctica detrás: mezclar el curry con el arroz con los dedos te permite controlar mejor el sabor. No se espera que lo hagas como visitante, pero vale la pena intentarlo al menos una vez. Usa solo los dedos y evita que la comida toque las palmas de las manos.

No comas curry solo

No comemos los currys uno por uno, ¡eso es un gran error! Muchos turistas comen los currys solos y luego se quejan de que pican demasiado. Toma un poco de cada curry y mézclalo con arroz. Así es como lo hacemos nosotros. Si quieres ir un paso más allá, empieza a mezclar la comida desde una esquina del plato, no desde el centro.

Prepárate para el picante

Los currys de Sri Lanka son realmente picantes. Si no aguantas bien el picante, no pasa nada por pedir «menos chile». En cingalés puedes utilizar estas dos expresiones:

¿Está demasiado picante? - මේක සැරද? mēka særada?
Sin mucho picante - වැඩිය සැර එපා væḍiya særa epā

La mayoría de los cocineros lo aceptarán sin criticarlo. Mezclar pequeñas porciones de curry con arroz es una buena forma de suavizar el picante.

Comida callejera

No te puedes perder la oportunidad de probar diferentes platos de comida callejera como parte de tu experiencia aquí. Pero asegúrate de elegir puestos en los que haya mucha gente comprando.

Solo algunos ejemplos: Kottu roti (rotis cortados en tiras, verduras y, a elegir, huevo, carne o queso), egg hoppers (tortitas de arroz con forma de cuenco, con o sin un huevo frito en el centro) e isso vadai (vadai fritos con gambas por encima).

¡No te olvides de visitar nuestra página Comida y bebidas para obtener mucha más información!

Comportamiento respetuoso

Evita las muestras públicas de afecto (dar la mano está bien, besarse no)
Pide permiso antes de fotografiar a otras personas
Quítate el sombrero al entrar en lugares religiosos
Los tatuajes de Buda visibles pueden resultar ofensivos; cúbrelos
Hay que vestir modestamente en los lugares públicos, ya que la ropa demasiado escotada, como las camisetas sin mangas o los bikinis, se considera una falta de respeto hacia las normas culturales locales

Actitud hacia los viajeros LGBTQ

Sri Lanka tiene una postura conservadora respecto a las cuestiones LGBTQ. Las relaciones entre personas del mismo sexo son ilegales según la legislación local, y las muestras públicas de afecto pueden llamar la atención de forma negativa. Las principales zonas turísticas de ciudades como Colombo suelen ser más tolerantes, pero es aconsejable actuar con precaución en las zonas rurales. Pero no te preocupes, nadie te causará problemas y la mayoría de los lugares son agradables, siempre y cuando los visitantes se comporten con respeto.